迷失在森林之中－Tana French《神祕森林》 @ Jeffrey讀小說

在音樂劇Into the Woods(1987)以進入森林開啟一連串考驗與冒險，在裡面也許充滿各種可能性或危險，不過就像劇中的那句合唱"Into the woods, and out of the woods, and home before dark!"，若到了夜晚依然身處在森林中，可能會需要面對某些事物的出現，或是經歷某些事物的逝去。

森林對於現代大部分人來說，可以是遊憩之處，但不容易是安穩居住的地方。尤其到了夜晚，森林中是非常多聲響的，若非習慣於這類環境的人，即使心智堅定仍可能心生慌亂與恐懼。Colin Turnbull的人類學著作《The Forest People 》(1961)裡面曾描述，對生活在剛果Ituri Forest裡面的Mbuti pygmies(俾格米人)來說，有時森林會睡著，而當森林沉睡時，就可能會發生死亡與災難。

Tana French這本《神祕森林In the Woods》實在是本非常好看的Mystery fiction，內容上也帶有police procedural的味道，但卻不致於讓人感到乏味，因為中間穿插了很多主角Rob Ryan與其辦案夥伴Cassie Maddox的趣味對話。這故事的前半部分有許多地方看了讓人到相當溫暖且愉快，簡直有種幸福感了，所以到了後半段的句情發展更讓人不捨與難過。Adam與彼得和潔咪是常到住家附近森林探險的好朋友。一年夏天，由於潔咪被告知要去寄宿學校，仨人為了避免被拆散，在夏夜躲進森林中。家人報警搜尋之後，只有Adam被找到。彼得和潔咪就這樣消失了。多年之後，Adam成為重案組警探Rob，因緣際會接下一個少女謀殺案偵查任務，發生地點就在當年彼得和潔咪失蹤的森林附近。所以Rob必須找出可能近在眼前的兇手，以及面對過往記憶的糾纏。

書中讓我看得最愉快的部份，就是Rob與Cassie的相處模式與情誼。小說中也加入了許多80年代之後的流行元素，例如South Park裡面那句常由Stan說的話「Oh my God. They killed Kenny!」也曾被Rob拿來形容Cassie。而在Sam O'Neill加入辦案團隊之後，這仨人也依然相處融洽。但隨案情的演變，Rob、Cassie與Sam仨人合作無間氣氛也漸漸流逝。小說中有一個有趣的結構對照：在彼得與潔咪失蹤之前，亞當曾吻了潔咪；Rob吻了Cassie，之後Sam與Cassie雖然沒失蹤，但對Rob來說可沒好到那裡去。在這層意義上，Rob／Adam都被遺留在森林中了。雖然當年在森林中唯一被找到的是Adam，但Adam至少有一部分的記憶永遠地留在森林中了；而現在Rob可能發現，自己根本還沒逃離森林。