文化經驗的越界與體驗－《世界搜藏家Der Weltensammler》 @ Jeffrey讀小說

在殖民時期帝國主義粗暴的疆域化中，如何去理解異國的文化與不同的信仰？德國作家Ilija Trojanow以交雜事實與虛構的方式，去描述在英屬印度、阿拉伯與東非，Richard Francis Burton (1821–1890)作為一個英國軍官、間諜和探險家，不斷地變換身分去探問的過程。在這過程中，Burton似乎變為一個法國哲學家Gilles Deleuze和Félix Guattari意義下的流浪者，因為他的行動包含了對當時社會規範的越界與消解，是一種跨越文化與政治的遷徙實踐。

在英屬印度，他經由一個女人、一位導師，接觸體驗了愛經與印度教；在阿拉伯，他完全進入一個新的身分－一位從印度來的伊斯蘭教教長，並以此角色跟隨朝聖者一同前往麥加，領受那份宗教神聖經驗；在東非他以人類學眼光不斷紀錄前往尼羅河源頭途中經過的聚落，並與John Hanning Speke (1827–1864)表現出截然不同的世界觀。Burton去接觸當地文化的方式是相當特殊的，因為他有時候幾乎能夠讓當地人也相信他是自己人，他這種極度認真的角色扮演，讓他的心靈能夠盡可能地貼近他想接觸與理解的文化架構。

Richard Francis Burton

愛經的性學體驗、印度教與伊斯蘭教的宗教神聖經驗、企圖填補地圖空白的測量與探險，對這些事物的追求，Burton並不僅停留在獵奇想像的滿足，而是每一個部分都想要去親口品嘗、親手碰觸。Burton的語言天份成為他接觸當地文化的利器，讓他很多時後能夠快速地掌握重要資訊且贏得尊重；且在很多時後他也同樣尊重不同文化（但在東非時他似乎較為排斥）。但在Burton來說，這份尊重並非出自於禮貌，而是由於他盡可能去理解，理解到就如同對待自己的文化。所以與其說是尊重，不如說是不以差異的眼光去評判文化的高低。如何去認識他人、去理解「他者」？或許這是Burton的嚐試，所以他能理解到某一個深度。