Jeffrey讀小說

感謝遠流出版提供「《巧克力戰爭》試讀活動」。
中時藝文村專屬網頁http://forums.chinatimes.com/art/chocolate/



「他們宰了他」，小說的第一句話預示了結局的景象，「他們」，就是那群沉默者，也是一場盛大巧克力戰爭的共謀與享樂者；「他」，就是曾嘗試想撼動宇宙的人，想一腳踹破這場因沉默而神秘的儀式，想反抗所有因為沉默而存在的事物。「他」當然會被「他們」給「宰」了。

在The Chocolate War（《巧克力戰爭》）中，作者Robert Cormier描寫了一則在Trinity（三一高中）校園的華麗Bullying（霸凌）事件，這場大戲由Jerry（傑瑞）與其球友Goober（羅花生），和校方的Brother Leon（雷恩修士）與Brother Jacques（賈寂斯修士），以及代表校園最強悍且蠻橫的檯面下勢力the Vigils（守夜會）成員：智囊Archie（亞奇）、秘書Obie（歐比）、會長Carter（卡特），還有最後負責與Jerry打擂台的Janza（詹達）等人所共同演出。



賣巧克力募款，這本身不是什麼嚴重的事情，但當這項買賣行為被某個權威賦予了「傳統」的美好價值想像之後，賣不賣巧克力已經不再是人們可以自由選擇的事情；不賣巧克力，象徵的是反抗整個群體的價值觀。Jerry被the Vigils指使故意抵制Brother Leon的賣巧克力計畫兩星期，或許受到T. S. Eliot的詩句「Do I dare disturb the universe?」所觸動，讓Jerry在兩星期後想進一步地繼續反抗下去。想撼動宇宙、撼動整個價值觀，需要反抗的絕對是更大層面的事物，而也是最貼近生活的細微處。

雖然在Jerry的反抗行動中似乎得到一些人精神上的支持與認同，但是這種程度的支持在潛勢力的操弄下馬上就煙消雲散了，或是忘卻自己曾經也想到這種「我們學校有賣巧克力的傳統」的荒謬性，甚至更積極地參與這場荒唐的「神聖義賣」。

Goober幫不了Jerry，在整個群體對單一個體的Bullying與拒斥中，恐懼感必然伴隨在群體中的每個個體身旁，所有人都不敢輕舉妄動，每個人都知道在這個遊戲規則中該怎麼保持自身安全；儘管the Vigils蠻橫的assignments（任務），會讓任何不是the Vigils中的人都可能是下一個受害者，但恐懼感已經形成一層清柔堅韌的膜，包裹著所有人心靈的脆弱面，讓人臣服，甚至渴望加入或被重用。恐懼作為一種統治的技術，將所有面對被創造的荒謬傳統而不加以質疑的人，通通收編作為對付妄想撼動宇宙者的工具。

Archie與Brother Leon這類人永遠都會存在，因為他們太擅長於消費他人的崇拜與畏懼，而這種情感卻是在任何地方都取之不竭的，所以除非價值觀已經被撼動了，不然他們很難被劃入輸家那區塊。很顯然的，Archie與Brother Leon都是犯罪者，儘管是相當不同類型的犯罪者；但Brother Leon的挪用公款是直接觸犯法律規範的，而Archie的惡行卻很難被定案。每一個assignments都是遊戲，只是這種遊戲玩的是挑戰人精神承受度的極限。Archie在對其他人進行這種恐怖的精神凌虐中，獲取他渴望的養分，他人的畏懼與事件本身的瘋狂，都讓他一次一次地滿足於這種異質的享樂中。在最後，Archie也不過重新回到黑暗之中罷了，繼續以其詭異思維帶領the Vigils，操控整個Trinity的意志。

Janza在最後象徵的就是將Jerry給「宰」了的「他們」。群體的意志被體現於Janza的拳頭上，殘虐的審判式舞台已經不能讓群體醒覺自己正在參與一場何等瘋狂的恐怖饗宴，反而更激發了群體陷入一場迷醉的殘酷想像中：就像玩遊戲一樣，我只是寫出我希望的攻擊方式而已，但我可以在安全距離之外不沾血腥地親眼見到有人正在被我所描寫的方式所攻擊。在這種暴力表演中，除了讓操盤手Archie的象徵地位更加攀升之外，最主要的就是快速且確實地將Jerry及其所象徵的反抗思維給徹底抹煞；讓群體不再回憶起曾經發生的反抗，而回歸沉默臣服之中細細品嘗殘留的暴虐快感。

反抗「沉默」本身，就是去反抗已經被收編的群體，去質疑已被視為不可質疑價值觀的背後預設，這是很輕易就能觸動眾怒與遭到撲殺的一項舉動，尤其當群體發現，若不對反抗者予以驅逐，那麼原本安全的場所馬上會因為掌權者的暴怒而危機四伏，在人人自危的緊繃感中，提出反抗的人很自然就會被視為公敵。然後，「他們」就會「宰了他」。